Konsulten på piedestalen

- låt tiden mellan uppdrag bli den bästa

Av Charlotta Carlsson 2020-09-10

Konsultlivet är On – Off, stora kontraster. ”On” är då du under pågående uppdrag lägger totalt fokus på kundens behov och att leverera på max. Som konsult är du ofta en högpresterande yrkesperson som trivs med högt tempo och höga förväntningar. Från "on" till ”off”, det vill säga perioderna mellan uppdrag, är det ett gigantiskt kliv.

Du har plötsligt inte en leverans och ett självklart bidrag att fylla din vardag med. Plötsligt är allt och ingenting möjligt. Samtidigt som du går ner i varv måste du vara beredd på att snabbt ställa om till det nya fokus som förväntas på nästa uppdrag, fast du inte vet hur det kommer att se ut. Går du länge utan uppdrag finns det risk att du börja tvivla på din relevans på marknaden och till och med självförtroendet kan börja dala, i stark kontrast till den erfarna och säkra expert du nyss var. Det finns förstås även ekonomiska aspekter, både om du är egenföretagare och anställd på ett konsultbolag. Mellanuppdragsperioderna kan vara påfrestande, fastän de är naturliga och oundvikliga i livet som konsult.

Jag vill utifrån egna erfarenheter dela med mig av hur du istället för en grå transportsträcka kan göra den uppdragslösa tiden till din allra bästa tid!

Det kräver medvetet arbete både mentalt och praktiskt. Det gäller dig själv som konsult men jag riktar mig även till konsultarbetsgivare.

Till att börja med behöver vi jobba med hur vi ser på oss själva som konsulter när vi inte är hos kund. Du har säkert hört uttrycket att konsulter mellan uppdrag sitter ”på bänken”. Usch, detta signalerar tråkig och olönsam väntetid. Låt oss därför stryka bänken som metafor och istället sätta dig själv eller dina lediga konsulter på piedestalen! Där är du det finaste och värdefullaste, egentligen det enda, värdet du kan erbjuda dina kunder! Du är den vackraste blomman där på piedestalen, men som också behöver extra mycket näring för att utveckla nya, friska blad.

Stanna upp en stund och låt bilden av dig själv på piedestalen sjunka in. Vad tar det fram för känslor i dig?

Nu till det mentala arbetet: När du nu har fått en paus, troligtvis välbehövlig om jag känner dig rätt - som konsult går du ju gärna på max när du har uppdrag. Använd då pausen till att komma ikapp med dig själv. Plötsligt har du faktiskt tid till det.

Landa. Efter avslutat uppdrag är det bra att få perspektiv på det. Låt detta få ta tid. Vad gjorde du egentligen? Vad lärde du dig?

Ta hand om dig själv. Vad innebär det för dig? Träna, läsa romaner, vara i naturen, åka motorcykel, meditera, laga god och hälsosam mat? Oavsett vad du längtar efter att få mer tid till så är det nu du har chansen. Gör sådant du mår bra av. Blir det en lång mellanuppdragsperiod så kanske det till och med hinner bli en etablerad vana som du sedan tar med dig in i nästa verksamma period och fortsätter stärka dig mentalt och fysiskt.

Känn efter. Vart vill jag nu? Hur önskar jag att mitt nästa uppdrag ser ut? Vilka sammanhang vill jag befinna mig i – människor, arbetsmetoder och organisationer? För en gångs skull har du möjlighet att förutsättningslöst låta tankarna spinna om din egen professionella utveckling. Kanske uppstår då ett inre kaos, eller kanske går du från klarhet till klarhet. Oavsett vilket behöver du verkligen gå igenom denna process för din egen skull. Sen kan du gå in i nästa uppdrag med tillförsikt och ny energi.

Så till det praktiska: Skapa rutiner och planera in aktiviteter som boostar din hälsa och mentala styrka, ger en fortsatt yrkesstolthet i vardagen och samtidigt leder dig till nästa uppdrag. Här är lite förslag!

Var ledig

• Jobba inte åtta timmar, fem dagar i veckan, om du inte har lust. Var ledig nu när du kan! Den möjligheten har du kanske framför allt som egenföretagare. Det är nu du verkligen kan ägna tid åt familj och vänner, eller att..
• ..rensa förrådet, sortera fotona, klipp äppelträden… njut av att hinna komma ikapp med dina privata surdegar. Ger också bättre energier i hemarbetsplatsen.

Ha bra rutiner

• ”Gå till jobbet” på morgonen även om jobbet är hemma: ta en cykeltur eller rask promenad innan du sätter dig vid datorn. Gör underverk med hälsan och ger energi för hela dagen.
• Sätt upp en att-göra-lista för dagen och på längre sikt. Det är trevligt att kunna bocka av ”leveranser”.

Förkovra dig och visa vem du är

• Ta del av webbinarier, artiklar och bloggar inom ditt område och det du vill utvecklas inom - och gärna lite utanför boxen också. Själv brukar jag spara undan massa sådant – och mellan uppdrag finns plötsligt tiden! Helt underbart.
• Lyssna på podcasts. Ett par trevliga tips: Agilpodden och Konsultpodden.
• Läs den där boken inom ditt kompetensområde som alla pratar om men du aldrig hunnit hittills. Hur hinner de andra? Gör de verkligen det?
• Laborera med nya verktyg som du tänkt att du borde kunna bättre.
• Passa på att gå kurser som stärker din kompetens och CV på väg mot dina drömuppdrag.
• Gå på konferenser. Bra för både nätverk och kompetensperspektiv.
  
• Skapa något och visa upp det. En app? En prototyp? ”Content” såsom bloggar och artiklar? Gör det för att det är kul och passa samtidigt på att odla ditt personliga varumärke.
• Uppdatera din CV. Det är faktiskt inte bara tråkig administration utan också ett konkret sätt att bli medveten om vart du vill i yrkeslivet. Vad säger din CV om dig och hur säljer det in dig i nästa uppdrag?

Nätverka

• Boka luncher, aw eller digitala möten med branschkollegor. Både nya och gamla bekantskaper ger dig energi och perspektiv. Och kanske, som en bonus, framtida säljmöjligheter.
• LinkedIn ger många möjligheter till både nätverkande och förkovran. Passa på att se över vilka personer och organisationer du följer, lägg till och kanske dra ifrån. Med ett bra flöde får du massor av idéer.

För anställda konsulter

• Driv interna projekt. Låt din konsultchef veta att du gärna vill bidra i bolaget. (Samtidigt finns det ett känt dilemma för bolagen att få kontinuitet i interna satsningar, eftersom de lediga konsulterna ofta inte hinner klart innan de kommer ut till kund igen.)

För egenföretagare

• När hade du senast ett medarbetarsamtal? Boka in ett med dig själv! Eller be en person du har förtroende för agera chef/bollplank.
• Har du en aktuell affärsplan? Om inte, så är det nu du tar tag i det. Jag håller workshop med mig själv för att inventera och tänka strategiskt kring affärsområden, omvärldsanalys, utvecklingsbehov, inriktning på uppdrag, möjliga kunder, marknadsföringsstrategi, SWOT-analys, och ta fram actions utifrån det. Låter avancerat men det behöver det inte alls vara. Du kommer bli imponerad av dig själv när du ser hur mycket som klarnar efter en sådan övning.

Sök nya uppdrag

Till sist det självklara som du började undra om jag hade glömt. Att leta efter nästa uppdrag bör förstås ta en ganska stor del av din arbetsvecka. Men grips inte av uppdragssökarpanik. Så bråttom är det inte. Det är viktigt att du har en någorlunda genomtänkt plan om dina ansträngningar ska löna sig. Som egenföretagare blir det extra tydligt att du behöver jobba medvetet med detta, trots att du troligtvis inte är säljare till yrket. Själv tycker jag det är roligt och försöker lära mig efter hand.

Börja med att tänka efter vilken strategi du ska ha för detta: Bearbetar du kontakter i ditt nätverk? Hör du efter hos tidigare kunder? Går du med i något partnernätverk? Matchar du dig mot utlysta uppdrag hos konsultmäklare? Scannar du alla olika slags uppdragssajter? Gör du en LinkedIn-efterlysning? Hur låter du världen veta att du är tillgänglig och ökar samtidigt chansen att utvecklas åt just det håll du önskar? Det är inga enkla frågor. Dina svar ändrar sig troligen över tid.

Utifrån din valda strategi gör du en prioritering och sätter upp kontaktskapande aktiviteter på din att-göra-lista. Sen är det bara att köra på. Glöm inte uppföljning! Och låt dig inte nedslås av de leads där det tar stopp. Efter enträget arbete kommer aktiviteterna till slut att ta dig till nästa uppdrag. Ibland går det snabbt, ibland tar det lång tid. Tålamod krävs. 

Sitt under tiden stadigt på piedestalen, vattna och gödsla. Landa, ta hand om dig själv och känn efter. Samla energi, få perspektiv, träffa trevliga branschkollegor och lär dig nya saker. Låt mellanuppdragsperioden bli din bästa tid.

Låt oss flytta upp konsulter mellan uppdrag från bänken till piedestalen.